パトカーに乗って、学んだ２、３のこと。

　取材でカリフォルニア州フレスノに来ている。昨日は警察官のブリーフィングを見学、パトカーに同乗して市内の荒れた地域を見て回った。
ブリーフィングでは、カーチェイスについて、新たな指示が出されていた。容疑者が猛スピードで逃げたら、追うのはやめ、ヘリコプターに追跡は受け継ぐようにとのお達した。そして、できるかぎり、ピットするようにと。ピットとは、追跡する車と横並びになって、前輪のあたりにわざと車の角をぶつけるテクニック。ぶつけられた車は横すべりしてストップしてしまうのだそうだ。だが、走行速度が４５マイル以上だと、車は横すべりせず横転、回転を繰り返し大事故になるので、容疑者の車がスピードをあげて逃げ出す前にピットしなければならない。
　でも、ピットの訓練を受けた人は？という指揮官に問いに手を挙げたのは、３０人くらいいた警察官中、数人程度だった。。。
　フレズノ警察はつい２日ほど前に、一斉検挙でギャングを２００人くらい捕まえたという。ヒスパニック、ブラック、アジア系、白人と人種混合地域で、人種ごとにギャングが結成されているそうだ。しかし応する警察官はほぼ全員が白人だった。
　しかし、警察官たちによれば、パトロール中に出動を命じられて一番緊張するのは、DV、ドメスティックバイオレンス（家庭内暴力）だ。事件の概要が行く前に分かる他の９１１と違って、通常DVの９１１は近所の人からの通報や、被害者からの短い通報で詳細は不明。
行ってみたら何がおこるか分からない。暴力を振るっていた夫を捕まえようとしたら、夫を警察に連行されたくはない妻が襲いかかってきたり、息子に飛びかかられたりといったことも少なくないのだそうだ。彼らによるとDVを起こす人たちは他の犯罪予備軍でもあり、DV検挙を徹底すれば、犯罪率はだいぶ減るのだそうだ。
　パトカーの運転席の隣にはコンピューターが据え付けられていた。ディスパッチの詳細も今はテキストメッセージで読む仕組みになっていた。
携帯電話の使用による事故多発が問題化しているなか、パトカーの警察官たちはコンピュータ操作しながら運転してるのだから、危ないこと極まりない。
　ディスパッチでは、ジャンパーがまた出現、というのもあった。そこの高速道路の陸橋から飛び降りると毎日予告してくる９１１があるが、絶対飛び降りないんだよ、と運転していた警察官のJ君は笑っていたが、そのうちあちこちからサイレンを鳴らしながらパトカーが高速に向け走っていた。今回は、本当に飛び降りでしまったようで、高速はその後、数時間、一部通行止めになっていた。
　J君は警察がメディア向けに用意するだけあって、なかなかハンサムな好青年。高卒でマリンになりいったん除隊した直後に９−１１が起こり、再志願してイラクにも行ったそうだ。
　どうしてわざわざイラクに行ったの？と聞いたら、一緒に訓練を受けた仲間がみんなイラクに送られるのに自分だけ行かなけれb罪の意識を感じて、生きていけないと思ったのだそうだ。マリンの教育（洗脳）効果はあっぱれ、というところかもしれない。
　アメリカの警察にはこうした軍隊あがりの人が多い。
　カメラマンはJ君においしいレストラン情報を聞き出そうとしていたが、はっきりした返事が得られず、じゃあ、おいしいドーナツショップは？と聞いたら、即座に３店の名があがった。
　アメリカ人がよくジョークにする警察官とドーナツの深い仲は神話ではなく現実だったのだ。
　警察官の隣でビデオをまわしていたカメラマンはやっぱり、警察官と一緒だと、パワフルになった気がするなあ、などと喜んでいたが
中からではドアが開かない後部の容疑者席に乗せられた私にとっては、あまり気分のよいパトロールではなかった。